Увеличение лимфатических узлов обычно сопровождается дискомфортом и болезненностью. Чаще всего это явление говорит о наличии воспаления в организме. Такое состояние вызывает у человека нешуточную тревогу: «А вдруг это признак тяжёлых заболеваний? А если это рак?» В нашей статье мы подробно расскажем, что такое лимфоузлы, почему они увеличиваются, какую функцию выполняют, как проявляется лимфаденит, и когда нужно обращаться к врачу.
Зачем нужна лимфатическая система
Обратимся к анатомии. Лимфосистема – это важнейший элемент иммунной системы. Она состоит из сосудов и внутренних лимфоидных органов, которые транспортируют лимфу – особую прозрачную жидкость. Сосуды лимфосистемы проходят параллельно с кровеносными сосудами и подобно паутине опутывают все тело. Строение лимфосистемы представлено на рисунке.
Каждая клетка нашего тела нуждается в кислороде, питании, очищении от ненужных веществ. Как питательные вещества из крови попадают в клетки? Этот процесс становятся возможным, благодаря выходу крови из кровеносных сосудов в межклеточное пространство, где образуется тканевая жидкость. Из неё клетки забирают необходимые вещества, а взамен отдают продукты свой жизнедеятельности и патогенные частицы. Затем большая часть жидкости из межклеточного пространства всасывается обратно в капилляры, а часть её направляется в лимфатические сосуды, обогащается лимфоцитами и становится лимфой.
Функции лимфатической системы:
- защита тела от инородных частиц, болезнетворных микроорганизмов, токсинов,
- транспортировка определённых гормонов,
- поддержание баланса жидкости и водно-солевого обмена,
- регуляция жирового обмена.
По ходу лимфатических сосудов встречаются особые элементы лимфосистемы – лимфатические узлы.
Что такое лимфоузлы
Лимфатические узлы – это особые органы иммунной системы, которые лежат на пути оттока лимфы от органов и частей тела человека. Находятся здесь они не просто так - они работают как своеобразные фильтры. Когда лимфа проходит через лимфоузлы, в неё выделяются лимфоциты и антигены, а болезнетворные микроорганизмы, пыль, погибшие и опухолевые клетки из неё удаляются. То есть лимфатические узлы отфильтровывают и уничтожают токсины, патогенные элементы, которые попадают в них по лимфатическим сосудам.
Сосуды с лимфой заходят в узлы с их выпуклой стороны, а выходят с обратной – вогнутой. На выходе лимфа очищается от ненужных и опасных для здоровья частиц и направляется дальше. Прежде чем достичь грудного протока (самого крупного сосуда лимфосистемы) и венозной системы лимфа, текущая практически от каждого органа или тканей, проходит через один, а то и несколько лимфоузлов. Они расположены в организме так, чтобы не пропустить ни единой «соринки» - вирус, бактерию, грибок или раковую клетку. Кстати, опухолевые клетки могут проникать в лимфоузлы и там размножаться, что при раке может стать причиной появления метастазов.
Классификация лимфоузлов в зависимости от их локализации:
- подмышечные – расположены под мышками,
- локтевые,
- заушные – находятся в области ушей,
- поднижнечелюстные,
- межрёберные,
- предпозвоночные, предперикардеальные, окологрудинные – расположены в области грудины, трахеи и бронхов,
- шейные - в переднем отделе шеи,
- поясничные - в зоне крестца,
- брыжеечные, подвздошные - в области подвздошной кости, в брюшной полости (у печени, желудка, у внутренних половых органов у женщин)
- паховые,
- подколенные.
Это целые группы элементов лимфосистемы, которые всегда находятся на страже иммунитета.
Схема расположения групп лимфоузлов представлена на картинке.
Внешне узлы напоминают круглые или овальные образования небольшого размера: от совсем крохотных 0,5 мм до более крупных – величиной с полсантиметра. В организме таких мини-фильтров около 1000. В совокупности их вес составляет 1% от массы всего тела. Они могут располагаться по одиночке, могут группами.
Большая их часть расположена глубоко внутри, и в здоровом состоянии ни взрослый, ни ребёнок их не чувствует. Но некоторые лимфоузлы, расположенные в подмышечной впадине, в области челюсти и паху, можно нащупать даже когда они вне стадии воспаления.
Если в организм попадает патогенная флора и чужеродные частицы, они сами или частички поражённых ими клеток обязательно попадут в лимфоузлы. Поэтому узлы всегда знают, что с вами: воспалились ли гланды, попала в палец заноза, или началось воспаление в любой другой области тела.
Можно представить, что случится, если эта умная система фильтрации даст сбой: все вредные вещества, токсины, вирусы и бактерии беспрепятственно смогут проникать в кровь и разнесутся по всему организму, став причиной серьёзных заболеваний.
Как устроен лимфатический узел
Узел лимфосистемы имеет сложное строение. Он состоит из приносящих лимфу сосудов (обычно их несколько – от двух до шести) и сосуда, который выносит уже очищенную лимфу. Внутри органа находится лимфоидная ткань, состоящая из иммунных клеток. Именно лимфоидная ткань из-за притока лимфоцитов в область воспаления при контакте с чужеродными частицами увеличивается в размере, что приводит к увеличению самих узлов – лимфаденопатии. Это своеобразный иммунный ответ организма на попадание в него патогенов.
Строение лимфоузла кратко представлено на фото.
Под лимфаденопатией подразумевается увеличение узлов лимфосистемы любой этиологии. Если они увеличились из-за воспалительного процесса в собственных тканях, такое состояние называется «лимфаденит». Лимфаденит редко возникает, как самостоятельная болезнь. Чаще причиной лимфаденита становятся уже протекающие в организме заболевания.
Почему увеличиваются или воспаляются лимфоузлы
Увеличение лимфатических узлов чаще всего возникает как ответ на наличие определённых заболеваний и патологических состояний. К лимфаденопатии могут привести абсолютно разные причины. Чаще всего это происходит на фоне заражения инфекцией – вирусами, бактериями и грибами. Увеличиться могут как узлы одной группы, например, только подчелюстные, так и нескольких групп – например, подмышечные и узлы шеи одновременно.
Но увеличенные лимфоузлы не всегда говорят о лимфадените – о том, что они воспалены. Они могут увеличиваться в процессе уничтожения инородных частиц и патогенных клеток. Это естественная реакция иммунной системы, а не лимфаденит.
Инфекции
Это самая распространённая причина лимфаденопатии и лимфаденита. Увеличение узлов может говорить об острых респираторных заболеваниях, возбудителями которых являются вирусы гриппа, аденовирусы, коронавирусы, гемофильная палочка, пневмококковая и бактериальная инфекции. Лимфаденит в этих случаях развивается как осложнение основного заболевания.
Друзья! Своевременное и правильное лечение обеспечит вам скорейшее выздоровление!
Чаще всего увеличиваются лимфатические узлы, которые расположены рядом с очагом заражения. Так при болезнях верхних дыхательных путей обычно воспаляется группа узлов в области шеи, при инфекциях, передающихся половым путём, - в паху.
Генерализованные инфекции
При таких инфекционных заболеваниях возбудитель распространяется по всему организму по лимфатическим сосудам и кровотоку. При этом увеличиваются не соседние, то есть не рядом расположенные узлы. К таким симптомам приводят туберкулёз, ветряная оспа, мононуклеоз, ВИЧ - инфекция, заразные болезни кожи.
Аутоиммунные патологии
При аутоиммунных заболеваниях иммунная система человека даёт сбой. Она принимает свои же собственные клетки за чужеродные и начинает с ними бороться. Но все клетки своего организма уничтожить нельзя, поэтому лимфоузлы постоянно работают на полную мощность. Из-за повышенной нагрузки они становятся большего размера. Этот симптом характерен для ревматоидного артрита, саркоидоза, системной красной волчанки и других аутоиммунных диагнозов.
Аллергические реакции
Лимфаденопатия может быть симптомом аллергических реакций, протекающих в организме, например, при гиперчувствительности к веществам, входящим в состав определённых лекарственных препаратов.
Как только в организм попадает аллерген, в нём запускаются специфические иммунные реакции. Они направлены на уничтожение аллергена и купирование воспаления. На помощь приходят лимфоузлы, которые в ответ на аллергическую реакцию становятся больше и хорошо прощупываются (особенно те, что находятся у шеи, под мышками и в паховой зоне).
Онкология
Увеличение лимфатических узлов может быть симптомом появления злокачественных образований и развития рака. При раке опухолевые клетки отсоединяются от материнской опухоли и отправляются путешествовать по организму. Попадая в лимфатическую систему, они застревают в лимфоузлах и начинают в них размножаться. Поражённые опухолевыми клетками лимфоузлы увеличиваются в размере и не могут полноценно справляться со своей барьерной функцией. Злокачественные клетки по цепочке начинают захватывать следующие лимфоузлы и распространяться по организму, давая начало появлению метастазов – вторичных очагов опухоли. Рак с метастазами – очень опасное заболевание с неблагоприятным прогнозом.
Вероятность взаимосвязи лимфаденопатии с различными видами рака увеличивается с возрастом. Часто об онкологии говорит увеличение надключичных лимфоузлов. Это симптом злокачественных опухолевых процессов в брюшной полости (рака желудка, кишечника, почек, мочевого пузыря, простаты у мужчин, яичников у женщин).
Чтобы выявить опухолевые клетки и определить степень их злокачественности, проводят гистологическое исследование лимфатических узлов. Результаты гистологии позволяют верно определить стадию онкологического заболевания и подобрать правильное лечение.
Какой лимфоузел за что отвечает?
Особенность лимфоузлов в том, что в зависимости от того, какие из них увеличены, можно сделать предположение о диагнозе.
- Увеличение подчелюстных лимфоузлов – симптом воспалительных процессов в глотке, нёбных миндалинах, слизистой полости носа, зубов и дёсен.
- Шейные увеличиваются при острых респираторных инфекциях, отите, конъюнктивите.
- Увеличение заушных узлов говорит об ушном воспалении или остром респираторном заболевании.
- Затылочные становятся больше при ангине, инфекционном мононуклеозе, инфекциях головы и шеи.
- Увеличенные под мышками лимфоузлы могут говорить о мастите, опухолях молочной железы, ВИЧ-инфекции, мононуклеозе.
- Локтевые увеличиваются на фоне болезни кошачьих царапин, ВИЧ-инфекции.
- Увеличение узлов в паху – признак воспалительных процессов мочеполовой системы, паротита, различных генерализованных инфекций.
- Надключичные лимфоузлы – опасный признак рака органов брюшной полости.
Как лечить лимфаденопатию?
Универсальной тактики лечения увеличенных лимфоузлов нет. Ведь это не самостоятельное заболевание, а признак протекающих в организме патологических процессов. Поэтому лечить нужно основной диагноз, а не сами лимфоузлы.
Как правило, если увеличение лимфоузла не сопровождается неприятной симптоматикой (повышением температуры, болезненностью, слабостью), то лечение в таком случае не требуется. Просто в данный момент времени этот узел работает активнее других.
Если же вы чувствуете боль в горле, ушах, дискомфорт в других органах, если появились симптомы, которые вас насторожили, обязательно обратитесь к терапевту. После осмотра врач определит возможную причину вашего состояния и направит к узкому специалисту. Например, к оториноларингологу, если заболели ухо, горло, нос, или к стоматологу, если проблема в полости рта. При подозрении на опухолевые процессы пациента направляют к онкологу.
Что делать нельзя?
Если вы обнаружили у себя большой лимфатический узел, не занимайтесь самолечением. Его нельзя охлаждать льдом, прогревать или делать компрессы и примочки. Нельзя его давить, массировать. Не рекомендуется использовать противовоспалительные мази без консультации с врачом. Предположим, вы уменьшили самостоятельно размер лимфоузла. Но вдруг это признак злокачественной опухоли? Игнорируя его, вы упустите время, которое так дорого при лечении онкологических заболеваний.
Как правило, пациенты плохо знакомы с медициной, и не знают, в каком направлении движется лимфа по сосудам. Неверные движение и самолечение могут спровоцировать застой лимфы и другие осложнения.
Осложнения лимфаденита
При отсутствии своевременного, правильного лечения и перехода воспаления на лимфатические узлы пациент может столкнуться с серьёзными осложнениями. Среди них:
- абсцесс – образование гноя в узле.
- флегмона – гнойное воспаление узла и тканей вокруг него (кости, подкожную и жировую клетчатку),
- возникновение свища – канала, по которому инфекция из лимфоузла может попасть во внутренние органы,
- нарушение лимфотока, появление отёчности,
- тромбофлебит — образование тромбов с воспалением их стенок на фоне застоя лимфы и воспалительного процесса в лимфатическом узле,
- заражение крови.
Увеличение лимфоузлов – состояние, которое требует обязательной консультации с врачом и профессиональной медицинской помощи. С такой симптоматикой протекают многие заболевания – от вполне безобидных до тяжёлых, при которых любой день без правильного лечения повышает риски летального исхода. Чем быстрее вы обратитесь к врачу, тем выше шансы на быстрое выздоровление, и тем благоприятнее прогноз.
